今週に入って、暖かい日がつづきます。
あちこちで梅の花も見頃となり、気分はすっかり春。
野菜売り場をみても、春の野菜が気になります。
菜の花、うど、クレソン、春菊、せり、ふきのとう、
春キャベツ、アスパラガス…等など
なかでも、春のほんの短い時季にしか味わうことのできない
旬の山菜は、是非、今のうちに味わいたいものです。
春の野菜たちは、厳しい冬の寒さを乗り越え、
地中から芽を出すのに必要な栄養が凝縮されてるので、
栄養価が高く、また解毒作用や抗酸化作用などの働きがあるそうです。
それから、春野菜には、特有の香り、苦みや辛み、があります。
この苦み成分は、ポリフェノール、フラボノイドなど、
抗酸化作用をもっていて、新陳代謝促進や解毒作用もあります。
数ある春野菜、なかでも、ふきのとうの苦みと特有の香りに
とりわけ春の訪れを感じます。
｢ふきのとう｣
漢字で書くと｢蕗の薹｣
蕗は、あの細長い薄緑の茎の野菜。
薹は、花のつく茎。
春一番にふきの地下茎から出てくる花のつぼみが、
ふきのとうです。
花が咲いた後は地下茎から葉がでてくるそうです。
蕗の茎（葉柄）や葉も、特有の香りがあり、
アクが強いのですが、
ふきのとうもアクが強く、摘んで空気に触れるにつれ、
どんどん色が黒くなっていきます。
おすすめの調理法は、ふきのとう味噌、天ぷら、味噌汁や和え物、網焼き
などでしょうか。
（ふきのとう味噌は、前にアップしておりますので、
こちら～ をご参照ください）
今回は、天ぷらを作ってみました。
アク抜きをする必要がないので手軽。
生のまま粉をまぶし、天ぷら衣をからめてさっと揚げます。
一口食べると、ふわっと鼻からぬける春の香り 
天ぷらは、特有の香りや苦みが、ちょっと苦手、という方にもおすすめの食べ方。
ごま油の香りが、ふきのとうを包み込んでくれます。
まだしばらく、ふきのとうのシーズンはつづきます。
季節の野菜を食卓に…是非お試しください。
◆ ふきのとうの天ぷら
【材料】（約４人分）
ふきのとう ８コ、 片栗粉 大さじ１
衣Ａ【薄力粉 大さじ４、 冷水 約１/２カップ】
ごま油（くっきんぐせさみおいる）適宜
【作り方】
１．ふきのとうは、外側の汚れた皮を取りサッと水洗いして水気を拭き取る。
根元を少し切り落とし、つぼみを軽く開いておく。
２．Ａの材料をざざっと混ぜて衣をつくる。（粉っぽさが残るくらい）
３．１にうすく片栗粉をからめてから、２の衣をくぐらせて、
約170℃に熱した油で揚げる。
※ 写真では、大根おろしとめんつゆ、抹茶塩を添えています。
塩だけでも、また山椒塩も美味しいです。
※ ふきのとうは、大きく成長すると苦味が強くなるので、
小ぶりで、つぼみが固く、葉が開ききっていないものを選ぶとよいです。
※ 保存は、乾燥しやすいので、ポリ袋などに入れて冷蔵庫に入れておき、
できるだけ早めにいただきましょう。
【今回使用したのはコチラ】
ごま油特大サイズ