今年は、７月２０日が、土用の入りで土用の丑の日です。
土用に入ってすぐに丑の日がある、ということは、
今年は「土用の丑」がもう一度あり、次回「二の丑」は12日後、
８月１日になります。
「土用の丑」といえば、うなぎ！
…なのですが、近年、稚魚シラスウナギの不漁で、
うなぎの価格は高騰しています。
家庭では、年々うなぎを食する頻度は激減。
うなぎ屋さんも閉店となったところも多いと聞きます。
また、天然の資源であるうなぎへの配慮から、
あえて、丑の日には休みにする といううなぎ屋さんもあるそう…
日本の伝統的なうなぎの食文化を守るための英断でしょうか。
とはいえ、せめて土用の丑の日くらい、
うなぎを食べて暑気払いしたい！という方も多いことでしょう。
そもそも、土用の丑にうなぎを食するようになったのは、江戸時代から。
うなぎで精力をつけ、厳しい夏を乗り切る、といううなぎ販促のための
平賀源内のアイデアとコピー（本日丑の日、鰻食うべし）の力で、
一気にこの風習が広がった…という説が濃厚です。
ただ、うなぎの陰に隠れていますが、しじみ、卵も、
「土用の丑」に食べるとよいもの、とされています。
夏のしじみは、土用しじみと呼ばれ、旬を迎え栄養価が一段と高くなります。
肝臓の働きを助けたり、貧血を予防したり、「土用しじみは腹ぐすり」
と呼ばれているほど。
また、土用に産み落とされた土用卵も、とりいわけ精がつく食べ物
とされてきました。
今年の土用の丑には、うなぎの代わりに、
しじみと卵を食卓にあげるのはいかがでしょう。
そして、うなぎの蒲焼きのかわりに、よく似た外観の蒲焼き…
…こちらの蒲焼きですが、
一見、うなぎ風…ですが、よく見ると違います。
最初に出てきた画像もそうなのですが、
これはうなぎではない！？ と思われた方も
いらっしゃることでしょう。何かわかりますか？
なすです。
なすを開いて焼いてたれでからめて
蒲焼風に調理したものです。
食べると、うなぎとは全く違いますが、
柔らかくたれがからんだなすは美味しいです。
うなぎの栄養とは、また違っていて、
今が旬のなすには、強い抗酸化力があるアントシアンが含まれ、
紫外線から身を守り、また夏の暑い身体を冷やす働きもあります。
タンパク源は、しじみと卵から。
そして、緑の野菜（モロヘイヤ）の胡麻和えと
生姜とみょうがの甘酢漬けには、夏バテを予防するクエン酸たっぷり。
これで、栄養バランスのとれた一汁三菜です。
「食」から、夏バテや熱中症にならない元気な体を保ちましょう。
初めから「なすの蒲焼き」と発表するもよし、
サプライズの「蒲焼き」にするもよし、
ぜひお試しください。
◆ なすの蒲焼き風
【作り方】（２人分）
・なす ２本
・ごま油 大さじ２
A【濃口醤油・酒・みりん 各大さじ1.5、砂糖小さじ1】
・粉山椒 少々
【作り方】
１．なすはしまめに皮をむき、まるごとラップで包んで、電子レンジで加熱する
（1個につき約1分20秒くらい）
２．ラップをはずし（熱くなっているので注意）竹串で二等分して観音開きにする。
３．たてに竹串で筋を入れて、厚みを均等にする。
４．フライパンにごま油を加熱して、３のなすを内側から先に焼く。こんがり焼き目がつくとひっくり返す。
５．両面焼けると、また内側を下にして、Aを混ぜて鍋肌から入れて からめるようにし、煮汁を少し残して仕上げる。
６．ご飯の上に、煮汁とともにのせ、お好みで粉山椒をかける。
※ Aの砂糖の量はお好みで加減してください。
※ なすの皮は、きんぴらにしたり、味噌汁の具にしたりして
利用してください。
【今回使用したのはコチラ】